中崎町の天婦羅「MANTENYA」

今、中崎町周辺がアツいね。
少し遡るが12月14日夜、広告代理店Ｎ氏の呼びかけで、早速行ってみることになった。

まあ異色のメンバーが集まるね。
ファンキーなラジオ局からＨ氏、広告代理店からＮ氏、Ｔ氏、Ｏ氏、そしてＳＥのキティ。

Ｎ氏がチョイスした店は天婦羅「MANTENYA」。
もうねえ、話が持ち上がった時からうるさいんだよ。この店にするって。でもね、雑誌『大阪人』を見てると、確かに面白うそうな店ではあるんだよね。

現地集合だったので、雨の中、中崎町へやってきた。
庶民的な中崎通り商店街を歩く。

・・・がね、思わず見過ごしそうになるわ。
「あなたの人生カラッと揚げます」って書いてあったから分かったけど、これ入口も何処よ？

中に入ると、照明なのか所狭しと飾られたものが魅力なのか、独特の空間が広がる。
「和」や「アジア」の匂いがするんだけど、バーテイストなお洒落感が格好いい。

天婦羅はお任せ４品にアラカルトだったが、天婦羅そのものは独学でオリジナル。
冷めても美味く食べられる、香ばしくサクサク感が最高。
出出しの海老からしてそうだが、ボリューム感ある衣のサクサク感とは逆に、タネは柔らかくジューシーなのだ。

牡蠣は天婦羅だけでなく生でも出してくれたぞ。
茄子は「とろなすび」だって。初めて聞いた。オーナーに聞くと、九州の長茄子だそうで、名の如く肉の部分がとろっける食感。いやあ気に入った。

「いやいや、それはちょっと大きすぎるんでないかい？」
皆の目が点になったのが大穴子。下駄一つどころか二つ並べてもおさまり切れない大きな穴子。
「こんなに大きいと大味になっちゃうんじゃない？」と思いきや、肉厚ながらもふわっとした舌触りが絶品。

あと、変り種では大根おろしだね。何でも揚げちゃうんだから。でも、これさっぱりしていてヒット。

アルコール類もかなり充実しているが、世界のビールも楽しめるぞ。インドの「マハラジャ」、シンガポールの「タイガー」等を注文した。

Ｃ級呑兵衛にとってはＯ氏、キティは初対面だったが、共通テーマ「Ｎ氏いじり」で盛り上がった。
Ｎ氏本人からさあ「ちょっとブログに書かないでくださいよ」なんて話が大半を占めてるからここでは書かないが、一つだけいえるのは、

Ｎ氏は間違いなく、この店で人生カラッと揚げてもらった方がいい。

■「行ってみたい」とふと思った人へ
店名：天婦羅MANTENYA
場所：大阪市北区黒崎町3-22 中崎通り商店街内
電話：090-4271-0604（予約優先）
営業：18:00～26:00　月休