福島の居酒屋「暁」

社内、部の忘年会。
少し歩いてほたるまちへ。
朝日放送の向かいあたりに、その店はあった。

鍋料理の「暁」だ。
ビルの2階にあって、階段を上がるところに、少し大きめの文字でわかりやすい料金表示。
「白鍋1800円　赤鍋1800円　黒鍋2000円」

とんとんとん、と階段を上がると、
思わず、「ひと昔前の歯医者か」と叫んでしまいそうな入口。
「暁」は堂山にも店を構えてるんだけど、
この建物がもともと個人の病院だったものをリメイクしてるから、その流れを汲んでるんだろうね。

店内は2階、3階とあるんだけど、いずれもフローリングの大広間のみ。
ここに、テーブルと座布団をならべてある。
「以前の宴会といえばこんな感じだったかしら」と、少し懐かしさすら覚える。規模の大きな宴会にはもってこいだわね。

白鍋は、鶏ベースの塩鍋。
「大山シャモ」を煮込んだところに天外天塩で仕上げたスープだそうな。
天外天塩とは、水分を殆ど含まない乾燥塩のことで、その分、他の食材に馴染みやすいわけ。

あっさりした感じだけどしっかり味がついたスープなので、具の味はいきる鍋ですな。

一方、Ｃ級呑兵衛の目の前にあったのは、赤鍋だ。
スープだけ入った鍋がやってきたとき、「確かに真っ赤ですな」と思うんだけど、
これはベースは白鍋に同じながら、「四川風辛みダレ」とやらを加えたもの。
要は辛いですよってこと。
最初、口に含んだ瞬間に、表面的な辛さにむせてしまった。

辛いからなのか、このフロア全体の熱気なのか、この時期なのにえらい汗をかいてしまった。

今回は食べてないけど、黒鍋というのもあるそうな。
オリジナルの「黒ダレ」が何なのか分からないけど、ベースはどの鍋も同じ。
鶏ベースのスープなら、シメはやはりラーメンですな。
もちっと感がある中華麺がグー。

■「行ってみたい」とふと思った人へ
店名：暁 福島店
場所：大阪市福島区福島1-2-4 カーサシックビル2・3F
電話：06-6450-4300
営業：11:00～23:00(L.O.22:30)