「今日、「銀河」最後ちゃうん？」
少し前から報道で、今度のダイヤ改正でいくつものブルートレインがなくなってしまうという話はもちろん知っていた。
仕事でバタバタしていたので、今日がその日だということが頭から飛んでいたんだけど、ふと部長からそんな一言が飛び出した。
我々の部署では、仕事のスケジュール上で「銀河」に乗ったのがＣ級呑兵衛も含めており、ちょっとした話題になっていたのだ。
気がつけば20時頃、Ｃ級呑兵衛は大阪駅のホームに立っていた。
「日本海」が既に停車をしていた。
「日本海」は便数が減って、1往復になることで青森までの運行になる。
これでも、結構な人が集まってますなあ。
ま、それでもちゃんと写真には収まったからいいか・・・
「日本海」は中学だったか高校時代だったかなあ・・・東北旅行のときに乗ったぞ。
今でこそ出来ないけど、改札口でその切符を記念にもらい、今でも確か持ってると思う。
ホームを変えて次に到着を待つ寝台列車は「なは・あかつき」だ。
これは今回のダイヤ改正でなくなってしまうブルートレインだ。
列車を待つ人達が、ホームの端の方で、ものごっついことになっているのはすぐに分かったんだけど、
凄いことになっていたもう一つは、ホームの行先表示板に「なは・あかつき」が表示されている、その写真を撮ろうと人がごった返していた。
タレントがいるかの如く、携帯電話を表示板に向ける人達、フラッシュもバシバシ光っていた。
「なは・あかつき」を待つ人達の数は凄かった。
鉄道ファンばかりじゃなく、家族連れやカップルで来ている姿もかなり多かった。
3番線ホームには「なは・あかつき」が到着する少し前まで、宝塚線の列車が止まっていたんだけど、「なは・あかつき」をしっかりカメラに収めるため、トライアルの的になっていたのが痛々しかったね。通勤電車にフラッシュが光っていた。
アナウンスが入り（長～い柄のマイク持参で、その音声を撮っている人も数人いたなあ）、「なは・あかつき」が入ってきた。
・・・が、全く近寄れません。
何度もシャッターを切ったんだけど、まず列車そのものをカメラに収めるのが難しいわ。
「押すなー！危ない！」の怒鳴り声があちこちから聞こえる。
もう、もみくちゃですよー！・・・なので写真は諦め出発を見守った。
ホームは猛烈なラッシュのような人混みだ。
「さよなら」など何か列車にデコレートでもしてるのかと思ってたんだけど、普段どおりの姿だった。
それが余計寂しく見えたね。
列車が動き出した。
フラッシュの嵐に、「ありがとう！」という叫び声がたくさん投げられた。泣いてる人もいたね。
それに応えるように、ＥＦ６６は何度か汽笛を鳴らして、ゆっくりゆっくりホームを離れていった。
「銀河」は時間も遅くなるし最後見送ることなく、そのまま十三で呑むために移動した（その時間はあるのかよ）。
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