拝島経由ではないのか…
今回、坂東三十三観音第9番札所の慈光寺に行こうと思うんだけど…なかなかの場所にあるな。埼玉でも長瀞や秩父に近いじゃないか。
最寄駅はJR八高線の明覚駅。
八王子からの八高線に揺られていくのかと思いきや、東武での移動の方が早いのか…まず、新宿から東武東上線で川越も越えて坂戸駅までやってくる。ここで東武越生線へ乗り換えて、終点の越生駅へ。
8000系のこのカラーリング独特やな…
15分ほど歩いたところで、ときがわ町の案内板。車だと絶対読み切れないボリューム…それほど見所・魅力がたっぷりな証拠だ。
河津桜が満開でございます。
中学校前…ウソみたいなバス停の名前と場所。
温泉スタンドなんてありますよ〜
梅の木が満開で…奇麗なのはいいのですけれども！
Kuma’s cafe…へー、お洒落なお店もあるんだ。休憩したいけど、何時に目的地に着くか分からないのでー！
ん、また慈光寺への道筋を示す看板。もはや距離を書いとらん。
トレッキングインフォメーションセンター…有人の施設ではないんだけど、トイレがあったり、ここを起点にトレッキングコースが設けられているのかな。
ここから少し歩いて、信号のある宿交差点を北上…あっと、ひょっとしてあの先は上り坂になっているのではないか？
もうここまで来るとおかしくなっているので、「この先2km」が、すんごくすぐな気がする。
なんか山道になってますけど。
山門はまだ見えないが、慈光寺の石標前に11:10頃到着。
鐘楼堂、武蔵（埼玉県）…いや、関東最古の吊り銅鐘。
山門をくぐるとすぐに、こちら本堂。
観音堂は、本堂左手をもう少し上がったところか…坂の途中、春の花がきれいに咲いているが、もう愛でる気力がございません。
おー、この石板格好いいなぁ。
そして、観音堂に到着〜
きちんと参拝して、本堂で御朱印もいただきまして…
こういう悪いジョークはやめてよ〜
斜面には著莪群生地…著莪ってなんだ？
往路より気持ち程度早い程度で、明覚駅まで戻って来た。13時過ぎか。
越生（おごせ）駅に到着。
あ…JR八高線、すぐに電車ないじゃん。それまで、ちょっとだけ駅の外出るか。
越生梅林が名所なのね。観梅の時期なのか、この駅で降りる人もちょいちょいいるね。
駅前の道路沿いに越生観光案内所があって、観光案内のほか、地元のものが色々販売されている。
だからといってだ、朝9時過ぎにうめりんカップ（230円税込）を買うやつはそうはいない。地元越生の佐藤酒造店「越生梅林」からくち、越生町限定販売モデルだ。
ほんのり甘めのさっぱり飲みやすいお酒ですな。さて、駅のホームに戻りまして…
待ってる間、向かいのホームに東武鉄道。他の鉄道会社で例えるのもどうかと思うけど、なんかもう、神戸電鉄やん…
あ、八高線来た来た。
こんなけ時間調整して乗って、次の駅で降りるからな…そら時間かかるわ。着きました、明覚駅。
拝島経由だったらどうなっていたんだろう…
駅前には特に何もなく、気の利いたタクシーなんてのもいない。ま、ある程度歩くつもりできたからいいんだけど。
チラッとスマホで徒歩40分というのが見えたものの、目的地までの情報をきちんと把握しないまま、とにかく歩き始める。
駅を出てそのまま直進すると、すぐ信号がある（明覚駅入口）のでこれを左折。ここからは、県道172号（大野東松山線）を道なりにずっと歩く。
3月半ばだというのに、竹林からウグイス鳴きまくりですわ。
途中、
営業はしていなかったが、悩ませる2択看板。
15分ほど歩いたところで、ときがわ町の案内板。車だと絶対読み切れないボリューム…それほど見所・魅力がたっぷりな証拠だ。それはいい、かなりいい…が、だ、そこで見てしまった。今から向かおうとする慈光寺までが6kmだということを。
河津桜が満開でございます。
中学校前…ウソみたいなバス停の名前と場所。
温泉スタンドなんてありますよ〜
都幾川を跨ぐ橋に差し掛かる。水の綺麗な川ですなぁ…まぁ、駅からかれこれ40分歩いてますけど。
梅の木が満開で…奇麗なのはいいのですけれども！
Kuma’s cafe…へー、お洒落なお店もあるんだ。休憩したいけど、何時に目的地に着くか分からないのでー！
ん、また慈光寺への道筋を示す看板。もはや距離を書いとらん。
トレッキングインフォメーションセンター…有人の施設ではないんだけど、トイレがあったり、ここを起点にトレッキングコースが設けられているのかな。ま、俺はすでにトレッキングしているようなもんだけど…
ここから少し歩いて、信号のある宿交差点を北上…あっと、ひょっとしてあの先は上り坂になっているのではないか？
もうここまで来るとおかしくなっているので、「この先2km」が、すんごくすぐな気がする。
なんか山道になってますけど。
山門はまだ見えないが、慈光寺の石標前に11:10頃到着。慈光寺は、埼玉県で現存する最古のお寺で、天武天皇の時代、千手観音堂創建により観音霊場として開基した歴史あるお寺だ。
鐘楼堂、武蔵（埼玉県）…いや、関東最古の吊り銅鐘。
般若心経の道には、幾つか石板に般若心経が彫られている。空海の破体心経などなど、この後に出てくるのもそうなんだけど、どちらかというと書体をクローズアップした説明になっている。
11時14分、これが山門か…
明覚駅から90分歩き続けてようやくだっせ。
山門をくぐるとすぐに、こちら本堂。
観音堂は、本堂左手をもう少し上がったところか…坂の途中、春の花がきれいに咲いているが、もう愛でる気力がございません。
おー、この石板格好いいなぁ。隷書体好きで、自分の筆跡は少なからず影響受けてるわ。
そして、観音堂に到着〜左甚五郎作の夜荒らしの名馬もいますな。
きちんと参拝して、本堂で御朱印もいただきまして…さぁ、戻っていくかと山門を下ると…あ！売店あるんか！バス停とも書いてる！
こういう悪いジョークはやめてよ〜バス停、確かにあるよ。
あるんだけど、イーグルバスが休日に来ることはどうやらなさそうだ（泣）イーグルだけに、どっか飛んでちゃったかな…
ん？でもよく見ると、明覚駅行きではないのか。せせらぎバスセンターがもはやどこか分からん。
和田の井。
慈光寺内にある七井の一つ。昔、七つの井戸があったそうな。
斜面には著莪群生地…著莪ってなんだ？まだ全然咲いてないけど、あやめ科の花だそうな。
来た道を戻るのか…また、県道172号（大野東松山線）をてくてく。
お、土筆が出てるな。
往路より気持ち程度早い程度で、明覚駅まで戻って来た。13時過ぎか。八高線に乗り込み、北ルートを戻っていく。
あかん、足が…
新宿まで戻ったら酒飲むど。
ちなみに後から確認したら、明覚駅で適当にみた「徒歩40分」というのは、バス停慈光寺入口からの所要時間だった。あのトレッキングセンターのところか。40分とは言わないまでも確かに山門まで30分はかかったな。
あと、せせらぎバスセンターだけど、行きに見逃してたな。目には入っていたけど、役所の施設みたいなところにロータリーみたいなのがあったなレベルで、それとは思わんかったなぁ。ここは、駅からだと徒歩15分ほどのところだ。
タクシーは、このエリアはデマンドタクシー（乗合）になっていた。
週末にバスの利用が出来ないとなると、明覚駅からのデマンドタクシーしか手がなかったというわけですな。
坂東三十三観音巡りで明覚をぷらぷら 完
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